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取材から受けた会社の印象
■“幻の焼酎”と言わしめた、プレミア焼酎。
2000年代に起きた本格焼酎ブームで、「柔らかく飲みやすい」と爆発的な人気を呼び起こした『三岳』。しかし、屋久島の清冽な水や国産のさつま芋、米麹のもととなるタイ米など、資源は有限。元々生産量が少なかった『三岳』は品切れが続き、その希少性がさらに話題を生み出したため、“幻の焼酎”と呼ばれるようになったそうです。
■島民から愛され、島内での焼酎シェア90%以上。
過去に工場を増設したことにより、『三岳』をより安定して供給できるようになりました。現在もその人気と知名度は根強く、島内では90%以上のシェアを誇ります。お祝い事には三岳の瓶がずらりと並び、「焼酎は三岳しか飲まんよ」という方もいるのだとか。薩摩焼酎のガツンと効いた濃厚な芋の風味とは異なり、口当たりがなめらかで芋の甘みを感じられる『三岳』は、気づけばもう一口、もう一杯とお酒が進むことでしょう。
この仕事のやりがい&厳しさ
やりがい◎屋久島の特産品をつくっている誇らしさ。
島内で90%以上のシェアを誇る『三岳』。安房や宮之浦に飲みに行くと、必ずと言っていいほど置いていただいていると言います。また、お祝い事や贈り物にも多く選ばれるため、島内で『三岳』の名を知らない人はいないほど。親族や友人などから「今年も三岳を買えたよ」と言ってもらえると、誇らしく思うそうです。
◎深く追求して、納得のいく焼酎ができる喜び。
焼酎造りでも特に大切な「米麹づくり」。微生物を相手にしているため、気温や湿度など気候の変化、また原料によっても日々出来上がりの焼酎に違いが出ます。「温度を0.03度下げよう」「お米の水分量を調整しよう」「酵母の種類を変えてみよう」など手で触りながら深く追求して、納得のいく麹やもろみ、そして美味しい焼酎が出来たときの喜びは格別とのことです。
島内で90%以上のシェアを誇る『三岳』。安房や宮之浦に飲みに行くと、必ずと言っていいほど置いていただいていると言います。また、お祝い事や贈り物にも多く選ばれるため、島内で『三岳』の名を知らない人はいないほど。親族や友人などから「今年も三岳を買えたよ」と言ってもらえると、誇らしく思うそうです。
◎深く追求して、納得のいく焼酎ができる喜び。
焼酎造りでも特に大切な「米麹づくり」。微生物を相手にしているため、気温や湿度など気候の変化、また原料によっても日々出来上がりの焼酎に違いが出ます。「温度を0.03度下げよう」「お米の水分量を調整しよう」「酵母の種類を変えてみよう」など手で触りながら深く追求して、納得のいく麹やもろみ、そして美味しい焼酎が出来たときの喜びは格別とのことです。
厳しさ▲地味な作業と、体力負担がある大変さ。
実は、地味な仕事が多い焼酎造り。タンクや蒸留器などの洗い物が大半だったり、じっと目で見て手で触ってもろみの変化を確かめたり。米麹造りや、もろみを混ぜる仕込みだけをイメージしていると、ギャップに繋がるでしょう。また、もろみは機械任せではなく人の力で混ぜるため、体力負担もあります。夜勤では製麹やもろみの温度管理、もろみの櫂入れなど比較的負担の少ない仕事が中心ですが、慣れるまでは生活リズムを作ることに難しさを感じるとのことでした。
▲多くのことを学び、覚える難しさ。
一人前の蔵人になるために、日々製造ノウハウを吸収していく必要があります。特に最初は、覚えることが多く目まぐるしく1日が流れていくそう。繊細な麹の変化を身体で覚えなければいけないため、学びを深めることに苦戦するそうです。
実は、地味な仕事が多い焼酎造り。タンクや蒸留器などの洗い物が大半だったり、じっと目で見て手で触ってもろみの変化を確かめたり。米麹造りや、もろみを混ぜる仕込みだけをイメージしていると、ギャップに繋がるでしょう。また、もろみは機械任せではなく人の力で混ぜるため、体力負担もあります。夜勤では製麹やもろみの温度管理、もろみの櫂入れなど比較的負担の少ない仕事が中心ですが、慣れるまでは生活リズムを作ることに難しさを感じるとのことでした。
▲多くのことを学び、覚える難しさ。
一人前の蔵人になるために、日々製造ノウハウを吸収していく必要があります。特に最初は、覚えることが多く目まぐるしく1日が流れていくそう。繊細な麹の変化を身体で覚えなければいけないため、学びを深めることに苦戦するそうです。
この仕事の向き&不向き
向いている人◎自然を堪能できる地で働きたい方
◎お酒が好き、興味がある方
世界自然遺産である屋久島には、他の地では見られない山や海、植生が豊富にあります。豊かな自然に囲まれた暮らしを送りたい方には最適な環境です。また、普段からお酒を嗜む方はもちろん、お酒が飲めない従業員も数人いるので、モノづくりに興味があれば飲めなくても楽しみながら働けるでしょう。
◎お酒が好き、興味がある方
世界自然遺産である屋久島には、他の地では見られない山や海、植生が豊富にあります。豊かな自然に囲まれた暮らしを送りたい方には最適な環境です。また、普段からお酒を嗜む方はもちろん、お酒が飲めない従業員も数人いるので、モノづくりに興味があれば飲めなくても楽しみながら働けるでしょう。
向いていない人▲ただ言われたことだけをしたい方
焼酎の製造は、職人的な部分が多くあります。気候の変化や原料によって大きく出来上がりを左右するからこそ、その小さな違いを身体で覚えることが大切。ただ言われたことだけをしたい方は、技術の向上が難しいでしょう。
焼酎の製造は、職人的な部分が多くあります。気候の変化や原料によって大きく出来上がりを左右するからこそ、その小さな違いを身体で覚えることが大切。ただ言われたことだけをしたい方は、技術の向上が難しいでしょう。